Journalist - der Wahrheit verpflichtet

Wenn die Berufsbezeichnung Journalist fällt, muss man unweigerlich als Erstes an die Watergate-Affäre denken - investigativer Journalismus par excellence. In den Medien als Journalist zu arbeiten ist für viele junge Menschen ein Traum. Dementsprechend schwer ist es auch, in der Medienlandschaft unterzukommen, ob in den Bereichen Print oder Online, bei Nachrichtenagenturen, beim Hörfunk oder beim Fernsehen - sei es als fester oder freier Mitarbeiter. Doch bevor das erste Honorar für die ersten gedruckten Zeilen fällig wird, ist es ein langer und mitunter steiniger Weg. Die Grundlage ist ein Studium, was nicht zwingend mit Journalismus im ersten Hauptfach abgeschlossen werden muss. Der Besuch einer Journalistenschule oder ein Fernstudium im Bereich Journalismus sind ebenso geeignet, um später in diesem Bereich Karriere zu machen. Praktische Erfahrung in Form von Praktika, Hospitationen und freien Mitarbeiten sind wesentlich wichtiger als ein bloßes Abschlusszeugnis. Da die Tätigkeit als Journalist kein geschützter Beruf ist, steht er auch Quereinsteigern offen, wenn sie das nötige Rüstzeug mitbringen: eine gute Schreibe, ausgeprägte Allgemeinbildung und das richtige Gespür für eine heiße Story. Im Volontariat erlernen die angehenden Journalisten dann das Handwerkszeug von der Pike auf und haben in einem erfahrenen Redakteur einen kompetenten Ansprechpartner. Aufgabe eines Journalisten ist es, Informationen zu recherchieren, zusammenzufassen und zu vermitteln. Dabei schreibt er immer für den Leser. Ein Artikel in einem Boulevard-Blatt der Regenbogenpresse unterscheidet sich dabei deutlich von einem Artikel in einem seriösen Nachrichtenmagazin und eine Stadtteilzeitung setzt andere redaktionelle Schwerpunkte als eine überregional erscheinende Tageszeitung. Ein guter Journalist ist auch im Zeitalter der Informationsflut stets Herr der (Nachrichten-)Lage und ist bestens vernetzt mit allen für sein Ressort relevanten Ansprechpartnern und Zuträgern. Er hat eine gute Schreibe, recherchiert sicher und genau und weiß, was seine Leser wissen möchten. Er stellt die richtigen Fragen im Interview, ist zur richtigen Zeit am richtigen Ort, damit ihm keine heiße Story entgeht und garniert seine Artikel mit der treffenden Überschrift. Im Umgang mit der neuen Rechtschreibung ist er ebenso sicher wie im Layouten der Artikel und im Finden einer passenden Bildunterschrift. 

Spannender und gefährlicher Beruf zugleich

So schön und spannend der Beruf eines Journalisten auch ist - er ist auch ein überaus gefährlicher Beruf. Jedes Jahr lassen Journalisten bei der Ausübung ihres Berufs ihr Leben. Die ermordete russische Schriftstellerin Anna Politkowskaja ist ein trauriges Beispiel dafür. In ständiger Gefahr leben zudem Journalisten, die aus Krisen- und Kriegsgebieten berichten.
Weil sie ihr Recht auf Pressefreiheit und freie Meinungsäußerung auch in Diktaturen einfordern und ausüben, verschwinden in einigen Ländern jedes Jahr regime-kritische Journalisten, die Missstände anprangern, im Gefängnis und ihre Artikel fallen der Zensur zum Opfer.